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• El Audi A8 crece en todas sus cotas. Destaca su longitud: 5,13 metros
• En una primera fase habrá un 4.2 TDI y un 4.2 FSI, más potentes y eficientes
• Esta berlina destaca por su amplio equipamiento en seguridad y tecnología 

Audi iniciará la comercialización de una nueva generación del A8 a principios de 2010. Se trata de la tercera generación de esta berlina de representación y sustituye a la que todavía se comercializa desde 2002.

Comenzando por las dimensiones, el nuevo Audi A8 crece en todas sus cotas. Ahora tiene una longitud de 5,13 metros -ocho centímetros más-; su distancia entre ejes ha crecido otros cinco centímetros para llegar hasta los 2,99 metros; la anchura es 10 centímetros mayor -1,94 metros- y su altura es 1,46 metros, dos centímetros más.

Asimismo, este ligero incremento de la longitud, ha permitido incrementar en 10 litros la capacidad del maletero, que ahora cubica 510 litros. El maletero puede incorporar una red, ganchos para bolsas, un paragüero, una toma de corriente de 12 voltios, además de un sistema de accionamiento eléctrico.

Otro de los puntos fuertes en los que ha trabajado Audi ha sido el peso. Una vez más los ingenieros de la marca alemana han desarrollado el nuevo A8 teniendo en cuenta dos premisas fundamentales: reducir el peso y dotarle de una mayor rigidez estructural.

Para reducir el peso e incrementar la rigidez, Audi ha reinterpretado su tecnología de carrocería ligera Audi Space Frame, añadiendo un nuevo proceso de unión a las planchas de aluminio. Con esta solución dichas planchas son ahora seis kilos más ligeras y la carrocería presenta un 20% más de rigidez torsional.

Otro aspecto clave en el dinamismo es la aerodinámica del vehículo. De hecho Audi ha logrado un coeficiente aerodinámico Cx bastante bueno -al menos en la versión 4.2 FSI- de 0,26.

Un interior de lujo

Según Audi, ligero aumento de las dimensiones ha desembocado en un interior algo más amplio. Asimismo, la firma alemana ha reorganizado el puesto de conducción de este nuevo A8, al que le ha dotado de una mayor funcionalidad y sencillez para ayudar al conductor.

Del puesto de conducción nos quedamos con dos elementos muy llamativos. El primero de ellos es la pantalla central -donde se muestra la información relativa al vehículo y a la conducción- que ha aumentado de tamaño para alcanzar las siete pulgadas. El segundo elemento es el MMI, que continúa estando oculto hasta que se activa el sistema. Este nuevo MMI, que emerge del salpicadero, tiene una pantalla se ocho pulgadas.

El MMI se maneja mediante un selector circular situado en el túnel central. Por último, aparecen los mandos selectores del climatizador, más intuitivos y con un diseño más cuidado.

Otro aspecto que ha sido muy cuidado en el nuevo A8 es la iluminación interior. En concreto Audi ha querido recrear diferentes ambientes y para lograrlo ha introducido LED de color blanco así como otros de diferentes colores. De esta manera, el habitáculo del nuevo A8 puede cambiar de una tonalidad rojiza a otra dorada, sólo pulsando un mando.

Un sistema de llave automática, un climatizador automático -que actúa en dos y cuatro zonas y con tres diferentes intensidades: suave, medio y fuerte- y unos asientos delanteros regulables eléctricamente que pueden incluir calefacción, ventilación y masaje, completan la lista de elementos del puesto de conducción.

No obstante, dado que este vehículo está destinado a llevar ocupantes traseros, la segunda fila de asientos también logra un gran protagonismo. Y es que las butacas traseras presentan regulación eléctrica, pueden incorporar calefacción, cortinillas eléctricas, climatizador automático, así como funciones de ventilación y de masaje.

Motores más eficientes

Inicialmente, la gama del nuevo A8 es bastante reducido. De hecho, a primeros de 2010 tan sólo habrá dos motores, uno de gasolina y otro diésel, de ocho cilindros en V. Se trata de las versiones 4.2 FSI y del 4.2 TDI, con 372 y 350 caballos de potencia.

Comenzando por la versión de gasóleo, se trata de un motor de ocho cilindros en V con 4.134 centímetros cúbicos, una potencia de 350 caballos y un par máximo de 800 Nm. entre las 1.750 y las 2.750 revoluciones.

El motor es el mismo que incorporaba el anterior A8, aunque con una potencia mayor. En concreto, este nuevo 4.2 TDI es 24 caballos más potente y el par ha aumentado en 150 Nm.

No obstante y pese a este incremento de la potencia, el nuevo Audi A8 4.2 TDI presenta un consumo de 7,6 litros cada 100 kilómetros y logra unas emisiones de 199 gramos. Estas cifras suponen un ahorro de 1,8 litros de combustible cada 100 kilómetros y de 50 gramos de CO2 por cada kilómetro recorrido.

Asimismo, las prestaciones han sido mejoradas. Aunque la velocidad máxima continúa estando limitada a 250 kilómetros por hora, la aceleración ha mejorado en 0,4 segundos hasta los 5,5 segundos.

Este A8 4.2 TDI incorpora un nuevo cambio automático Tiptronic de ocho marchas, frente al automático de seis relaciones del anterior A8, y la fuerza del motor se transmite a las cuatro ruedas, gracias al sistema de tracción integral quattro. Asimismo, esta berlina puede equipar el diferencial deportivo dinámico, que distribuye la fuerza entre el eje delantero y el trasero de forma variable.

El siguiente motor V8 es el gasolina 4.2 FSI. Al igual que el diésel, se trata de una evolución del actual 4.2 FSI. Presenta la misma cilindrada -4.163 centímetros cúbicos-, pero su potencia aumenta en 22 caballos hasta los 372 caballos. Estos 22 caballos de diferencia mejoran la aceleración del vehículo -ahora es de 5,7 segundos-.

Por el contrario, el consumo es de 9,5 litros, lo que supone una reducción de 1,4 litros de combustible. Asimismo, las emisiones son de 219 gramos de CO2, 40 gramos menos. Esta versión 4.2 FSI también incorpora tracción a las cuatro ruedas y el mismo cambio Tiptronic de ocho marchas.

Algo más adelante, llegará un 3.0 TDI que pasa de los 233 caballos a los 250 caballos y 550 Nm. de par. Este A8 3.0 TDI acelera de 0 a 100 km/h en 6,6 segundos, logra un consumo medio de 6,6 litros y emite 174 gramos de CO2. El 3.0 TDI incorpora el sistema Start/Stop que detiene el motor ante una parada. Después, también se comercializará otra versión con este mismo motor que rinde 204 caballos y que logra un consumo de combustible de seis litros.

Nueva palanca de cambios

Una de las innovaciones de este nuevo A8 es la palanca de cambios. Situada en el túnel central, ahora tiene un diseño similar a la palanca de aceleración de un yate y sirve, además, para que la muñeca del brazo derecho del conductor repose.

Este cambio automático DSP está en combinación con el sistema de navegación MMI Navigation Plus. Esta combinación de elementos permite que el sistema elija la mejor marcha posible para la ruta seleccionada. Asimismo, en caso de querer cambiar uno de los modos -D o S- o bien bajar o subir una marcha se accionará la palanca, que volverá a su posición central, o bien se podrán accionar las levas.

Como se ha mencionado anteriormente, los A8 iniciales -con el motor V8- incorporarán la tracción integral, que en condiciones normales envía un 60% de la fuerza al deje delantero y un 40% al trasero. Todo ello sumado al Audi Drive Select, a la dirección dinámica y la suspensión adaptativa hace que el Audi A8 sea una de las berlinas de lujo más dinámicas.

Seguridad por todo lo alto

Otra de las facetas por las que destaca el nuevo Audi A8 es por el alto nivel de seguridad. Al equipamiento habitual en la mayoría de los coches -el control de estabilidad, airbags en todas las plazas, ABS- se suman una serie de elementos muy interesantes.

Hablamos por ejemplo de los faros completos de LED. Se trata de un conjunto de leds que realizan la función de luz diurna, luz corta, luz larga e intermitentes, entre otras funciones.

Así, por ejemplo, los diez LED individuales forman una figura similar a la de un arco. Después se encuentran otros 22 LED blancos y amarillos que realizan la función de marcha diurna y los intermitentes. A ello se añaden otros dos potentes LED que forman la luz de carretera y por último otros LED de alta potencia realizan la iluminación especial de autopista y luz de giro.

Otro elemento de seguridad importante es el Audi pre sense, que dispone de diferentes niveles. La versión básica del Audi pre sense comienza a funcionar cuando entran en funcionamiento los sensores del ESP. A partir de entonces, se activan los intermitentes de emergencia, se cierran las ventanillas laterales y también se cierra el techo corredizo y se tensan los cinturones delanteros.

El siguiente nivel es el Pre sense Front, que trabaja con el control de crucero activo y el sistema Stop & Go. Este dispositivo mide la distancia que separa al A8 del vehículo precedente. En el caso de que la distancia se reduzca peligrosamente el sistema manda una señal de advertencia y después decelera bruscamente para advertir al conductor… Si el conductor sigue sin actuar, por último inicia una tercera fase con una frenada que decelera el vehículo unos tres metros por segundo.

El Audi Pre Sense Plus añade una nueva fase en la que el vehículo decelera cinco metros por segundo primero y luego frena a fondo, reduciendo así la velocidad antes del impacto en unos 40 kilómetros por hora. Por último, el Audi pre sense rear amortigua las consecuencias de una colisión por alcance.

Sistemas de asistencia

El Audi A8 puede incorporar el control de velocidad activo por radar con función Stop & Go. Se trata de dos sensores de radar que se encuentran en el frontal del vehículo y que regulan la velocidad del A8 entre los 0 y los 250 kilómetros por hora y que en caso de que exista tráfico intenso el sistema es capaz de decelerar el vehículo hasta detenerlo por completo.

A todo ello se añade el Audi Side Assist, que son dos sensores situados en la parte trasera del vehículo y que advierten mediante unos LED de color amarillo situados en los retrovisores cuando algún vehículo se encuentra a nuestro alrededor.

Por otra parte, el Audi Lane Assist entra en acción a partir de los 65 kilómetros por hora y advierte al conductor cuando está a punto de abandonar el carril por error. Este sistema funciona mediante una cámara ubicada delante del retrovisor interior. Esta cámara además servirá a mediados de 2010 para leer las señales que se encuentran al borde de la carretera.

Otro dispositivo que estrena el Audi A8 es el asistente de visibilidad nocturna, que funciona con una cámara termográfica que se encuentra en el frontal del vehículo y que mediante un ordenador se transforman las imágenes a la pantalla ubicada en el cuadro de instrumentos.

A todo ello se suma el sistema MMI touch, que no es otra cosa que un MMI táctil. Se trata de un añadido al MMI con una pantalla situada cerca de la palanca de cambios y en la que el conductor puede escribir con sólo pasar el dedo. Este teclado virtual que reconoce tanto letras como cifras puede leer diferentes alfabetos: cirílico, chino, cantonés, japonés y coreano…

Y por último, la posibilidad que tiene el vehículo de conectarse con internet por medio de un módulo GPRS o bien del UMTS, sistema que llegará a lo largo de 2010. Con esta solución, el A8 puede recopilar noticias de actualidad, información meteorológica así como utilizar diversos servicios de Google en el coche.

http://www.elmundo.es/elmundomotor/2009/12/01/coches/1259684181.html